プロに聞いた管理職として「ダメな保育園をデキる保育園にする必勝パターン」

保育士の多岐にわたる仕事内容の中で、他の何ものにも優先される絶対的な使命、それが子どもたちの「命を守る」ことである。子どもたちの笑顔あふれる日常は、徹底した安全管理と健康管理という、決して目立つことのない地道で堅固な土台の上に成り立っている。この責任の重さこそが、保育士という職業の尊さであり、厳しさでもある。安全管理は、「だろう」ではなく「かもしれない」という予見的な視点から始まる。毎朝、保育士は園内の隅々まで危険がないかを確認して回る。遊具のネジは緩んでいないか、床に子どもの指を挟むような隙間はないか、棚の上の物が落ちてくる危険はないか。子どもの目線にまでかがみ込み、大人では気づかないような潜在的なハザードを一つひとつ潰していく。おもちゃの管理も同様だ。破損して鋭利な部分ができていないか、小さな部品が取れかかっていないかを確認し、定期的な消毒も欠かさない。これらは全て、事故を未然に防ぐためのプロアクティブな取り組みである。さらに、火災や地震、不審者の侵入といった万が一の事態に備えた避難訓練も、保育士が主体となって計画し、繰り返し実施される。パニックに陥る子どもたちを落ち着かせ、安全な場所へ迅速に誘導するためには、日頃からの訓練がいかに重要であるかを、保育士は熟知しているのだ。健康管理もまた、一瞬の気の緩みも許されない重要な業務だ。登園時の視診では、子どもの顔色や様子から普段との違いを敏感に察知し、感染症の初期症状を見逃さないように努める。園内で感染症が流行すれば、その拡大を防ぐため、おもちゃや施設の消毒作業は通常以上に徹底される。正しい手洗いの習慣を子どもたちに根気強く教えるのも、重要な感染症対策の一環だ。特に、近年ますます重要性を増しているのが「食物アレルギーへの対応」である。これは、子どもの命に直接関わる、極めて高度な専門性が求められる業務だ。保護者からの情報を基に、アレルギーを持つ子ども一人ひとりについて詳細な個人ファイルを作成し、全職員で情報を共有する。給食の時間には、アレルギー対応食が絶対に他の園児の食事と混ざらないよう、配膳の動線から食器の色まで区別し、複数の職員によるダブルチェック、トリプルチェックが当たり前のように行われる。そして、万が一アナフィラキシーショックが起きてしまった場合に備え、エピペンの使用方法を含む救急対応の研修も定期的に受ける。安全とは、物理的なものだけではない。子どもたちが安心して自分を表現できる「心の安全」を保障することも、保育士の仕事だ。一人ひとりの気持ちを受け止め、子ども同士のいさこざを仲介し、誰もが疎外されることのない温かいクラス作りを心がける。そして、時には、家庭での虐待の兆候を察知し、児童相談所と連携して子どもを守るという、非常に重い役割を担うこともある。保育士は、ただの子育ての延長ではない。子どもの命と人権を守る、社会にとって不可欠な「砦」なのである。

保育士という仕事は、その責任の重さや、時に要求される心身のタフさから、決して楽な仕事とは言えないかもしれない。しかし、それでもなお、多くの人がこの道を選び、情熱を燃やし続けるのは、他のどんな職業でも決して味わうことのできない、根源的で、かけがえのない魅力に満ちているからだ。その魅力の核心にあるもの、それは、一人の人間の「成長」という、最も劇的で感動的な奇跡の瞬間に、誰よりも近い最前列で立ち会えるという特権である。保育士の毎日は奈良保育士採用情報多数の中、子どもの成長を発見する喜びに満ちている。昨日までできなかったことが、今日、目の前でできるようになる。その瞬間の輝きは、保育士にとって何物にも代えがたい報酬となる。例えば、はいはいしかできなかった赤ちゃんが、おぼつかない足取りで、しかし確かな意志を持って、最初の一歩を踏み出した瞬間。意味のある言葉を発しなかった子が、初めて「せんせい」と、はっきりした声で呼びかけてくれた時の、胸が震えるような感動。自分の名前さえ書けなかった子が、何度も練習を重ね、初めてお手紙に自分の名前を書き上げた時の、誇らしげな笑顔。これらは、単なる微笑ましい出来事ではない。一つひとつが、その子の人生における、記念すべき「最初の一歩」であり、人間の持つ無限の可能性が花開く、奇跡の瞬間なのだ。保育士は、この奇跡の証人となることができる。さらに、保育士の魅力は、日々の小さな成長の積み重ねを、長期的な視点で見守れることにもある。おむつを替えられ、ミルクを飲ませてもらうことしかできなかった、か弱い赤ちゃんが、やがて自分の足で立ち、歩き、言葉を話し始める。友達とのおもちゃの取り合いで、泣いてばかりいた子が、少しずつ相手の気持ちを考え、「かして」「いいよ」という言葉のやり取りを学ぶ。自分のことしか見えていなかった子が、年下の子の面倒を見たり、困っている友達に手を差し伸べたりするようになる。入園から卒園までの数年間、子どもたちは驚くべきスピードで、身体的にも、精神的にも、そして社会的にも、目覚ましい成長を遂げていく。その連続的な変化のプロセスに、日々、寄り添い、その時々で必要な援助を行い、一人の人間が自立していく過程をすぐそばで支えることができる。これは、子どもの人生の一部を、共に生きるということに他ならない。そして、保育士は、この成長の単なる傍観者ではないことを知っている。自分たちが計画した遊びや活動、投げかけた言葉、そして、一貫して注いできた愛情が、子どもの心と体の「栄養」となり、その成長の確かな土台となっていることを実感できる。子どもが自信に満ちた表情で新しいことに挑戦する姿は、保育士自身の仕事への誇りと、次へのエネルギーを与えてくれる。保育士という仕事の魅力。それは、生命の持つ圧倒的なエネルギーと、成長という名の希望に、毎日触れることができることだ。その感動が、日々の疲れを癒し、この仕事への情熱を、何度でも再燃させてくれるのである。

保育園看護師の仕事は、特定の業務だけをこなすのではなく、園全体の健康と安全に関するあらゆる事象に対応する、極めて多岐にわたる役割を担う。その一日を追うことで、この仕事がいかに柔軟性と専門性、そして人間性を要求されるものであるかが、より鮮明に見えてくるだろう。朝、保育士たちより少し早く出勤した看護師の一日は、まず、その日の「健康と安全」に関する情報収集と準備から始まる。体調不良で欠席している園児の情報を確認し、保育士採用 奈良エンゲージ特集与薬が必要な子どもの薬を保護者から預かり、用法・用量を厳重にチェックする。そして、各保育室を巡回し、室温や湿度が適切か、危険な箇所はないかを確認する。子どもたちの登園が始まると、看護師は玄関で、子ども一人ひとりを迎え入れる。これは、挨拶を交わすだけの時間ではない。「おはよう、〇〇ちゃん。昨日はよく眠れたかな？」と声をかけながら、その顔色、目の輝き、皮膚の状態などを瞬時に観察する「視診」の時間だ。保護者から「昨夜、少し咳が出ていて」といった情報があれば、それを記録し、日中の重点的な観察対象とする。午前中、看護師は主に担当する〇歳児クラスで、保育士と共に乳児のケアにあたる。ミルクの調乳や授乳、おむつ交換といった直接的なケアを行いながら、一人ひとりの発達や健康状態を専門的な視点でアセスメントする。その合間を縫って、別のクラスで子どもが転んで膝を擦りむいたと聞けば、すぐに駆けつけ、冷静に傷の状態を判断し、適切な応急処置を施す。その際には、泣いている子どもの気持ちに寄り添い、安心させる言葉をかけることも忘れない。昼食の時間は、アレルギーを持つ子どもへの対応で、最も神経を使う場面だ。アレルギー対応食が、他の子の食事と絶対に混ざらないよう、配膳から食事中、そして後片付けまで、複数の職員と共にダブルチェック、トリプルチェックを行う。午睡の時間には、SIDS予防のための呼吸チェックを、保育士と連携しながら徹底する。子どもたちが眠りについた後の静かな時間は、看護師にとって重要な事務作業と教育活動の時間となる。保護者向けに、夏の感染症対策をテーマにした「保健だより」の原稿を作成したり、園内のヒヤリハット事例を分析し、職員向けの安全研修の資料を作成したりする。また、園で備蓄している医薬品や衛生用品の在庫を確認し、発注作業を行うこともある。夕方、子どもたちが降園する時間になると、看護師は再び、保護者との重要なコミュニケーションの場に立つ。日中に体調の変化があった子どもの様子を詳細に伝えたり、家庭での健康に関する相談に乗ったりする。看護師という専門家からのアドバイスは、保護者にとって大きな安心材料となる。こうして、看護師の一日は、医療従事者、保育者、教育者、そして時にはカウンセラーとして、目まぐるしく役割を変えながら過ぎていく。この多様な業務を、冷静かつ温かく遂行する能力こそが、保育園看護師の真価なのである。

児童指導員と保育士は、資格や対象年齢、働く場所に違いがあるだけでなく、その日々の業務内容や、子どもと関わる上での視点にも、それぞれの専門性に基づいた明確な特徴がある。子どもたちの成長を支えるというゴールは同じでも、そこに至るまでのアプローチは異なる。両者が働く具体的な現場を覗きながら、その仕事の実際と、求められるスキルの違いを探ってみよう。まず、「保育士の一日」は、主に乳幼児の生活リズムを基盤として展開される。朝、登園してくる子どもたちを迎え、保護者と情報を交換し、日中の活動へと繋げていく。午前中は、設定された指導計画に基づき、製作、音楽、運動といった多様な「遊び」を通じて、子どもたちの好奇心や社会性を育む。昼食の時間には、アレルギーに細心の注意を払いながら、食事のマナーや楽しさを伝える「食育」を実践する。午睡の時間には、一人ひとりの安全を確認しながら、心身の休息を保障する。その全ての関わりは、「集団」の中での子どもの育ちを支えるという視点に貫かれている。保育士は、クラス全体が、安全で、安定した情緒の中で、発達に必要な経験を豊かに得られるような環境を構成する、いわば「クラス全体の演出家」であり、生活のあらゆる場面を教育の機会として捉える専門家なのである。一方、「児童指導員の一日」は、施設の種類によって大きく異なるが、例えば、放課後等デイサービスを例にとると、その仕事は子どもたちが学校を終える午後から本格的に始まる。学校での疲れや、その日あった出来事を、一人ひとりの表情から読み取り、まずは安心して過ごせる居場所を提供する。その後、個別の支援計画に基づき、学校の宿題のサポートを行う「学習支援」や、SST（ソーシャルスキルトレーニング）などを通じて、友達との適切なコミュニケーションの取り方を学ぶ「社会性の指導」を行う。また、児童養護施設のような入所施設では、その役割はさらに広範になる。朝、子どもたちを起こし、学校へ送り出し、日中は関係機関との連絡調整や、家庭復帰に向けた保護者との面談を行う。夕方、子どもたちが帰ってくれば、夕食を共に作り、学習を見てやり、入浴や就寝の準備を手伝う。時には、トラウマに起因する心の問題に寄り添い、カウンセリング的な役割を担うこともある。彼らの仕事は、子ども一人ひとりの人生そのものに深く伴走し、社会の中で自立して生きていくための力を育む、「生活指導の専門家」なのである。このように、保育士に求められるスキルが、集団を動かす力や、遊びを教育に転換する創造力、乳幼児の発達に関する深い知識であるとすれば、児童指導員に求められるのは、個別の課題に対応する力、カウンセリングマインド、そして、思春期の子どもたちの心に寄り添う、より高度な対人援助技術と言えるだろう。それぞれの現場で、それぞれの専門性を磨きながら、子どもたちの未来を支えているのだ。

「みなし保育士」という言葉を聞いたことがあるだろうか。これは、国家資格である保育士資格を持たないにもかかわらず、特定の条件下で保育士として見なされ、保育所の職員配置基準に算定することが許される人材を指す。この制度は、深刻化する一方の待機児童問題と、その根底にある慢性的な保育士不足を解消するための、いわば緊急避難的な措置として導入された。都市部を中心に保育所の整備が追いつかず、子どもを預けたくても預けられない「保育園落ちた」の悲痛な叫びが社会問題化する中で、国や自治体は苦肉の策として、保育人材の規制緩和に踏み切ったのだ。具体的には、幼稚園教諭の免許を持つ者や、看護師、保健師などの資格を持つ者、あるいは自治体が定める子育て支援員研修を修了し、保育現場での豊富な実務経験を持つ者などが、みなし保育士として認められるケースが多い。この制度の最大のメリットは、保育の現場から離れていた潜在的な人材を掘り起こし、即戦力として活用できる点にある。これにより、保育所の定員枠を拡大し、一人でも多くの待機児童を受け入れることが可能になる。働き続けたいと願う親たちにとって、それはまさに一筋の光明と言えるだろう。しかし、この制度は諸刃の剣である。その影の部分に目を向ければ、日本の保育が抱える根深い問題が浮かび上がってくる。最も懸念されるのは、保育の質の低下である。保育士資格は、子どもの発達心理学、小児保健、食と栄養、障がい児保育、保護者支援といった、多岐にわたる専門的な知識と技術を習得した証だ。子どもたちの心身の健全な発達を保障し、時には命を預かるという重責を担うためには、これらの専門性は不可欠である。資格要件を緩和することは、この専門性を軽視し、保育の質を揺るがしかねないという批判は根強い。実際に、現場からは「子どもの発達段階に応じた適切な関わり方が分からない」「保護者への専門的な助言ができない」といった、みなし保育士のスキル不足を指摘する声も聞かれる。また、この制度は、正規の保育士の労働環境をさらに悪化させる一因になり得るとの指摘もある。ただでさえ低賃金、長時間労働が問題視されている保育業界において、より安価な労働力としてみなし保育士が活用されることで、正規保育士の処遇改善が後回しにされ、専門職としての地位がますます脅かされるという懸念だ。結果として、保育士を目指す若者が減少し、保育士不足がさらに深刻化するという悪循環に陥る危険性もはらんでいる。みなし保育士制度は、待機児童という目の前の火を消すための特効薬のように見えるかもしれない。しかし、その場しのぎの対策が、日本の保育の未来にとって劇薬となる可能性はないだろうか。根本的な解決策は、保育士という仕事の専門性を社会全体で正しく評価し、その価値に見合った処遇と働きがいのある環境を整備すること以外にない。この制度の存在は、私たちに保育の本来あるべき姿とは何かを、改めて問いかけている。

保育士という職業には、日々の忙しさや責任の重さを補って余りある、根源的で、かけがえのない魅力が存在する。その数ある魅力の中でも、多くの保育士が「この仕事を選んで本当に良かった」と心から実感する瞬間の中心にあるのが、一人の人間の「成長」という、生命の奇跡をすぐそばで目撃できるという特権だろう。それは、どんな映画や物語よりもドラマティックで、感動に満ちた、日々の記録である。保育の現場は、「できた！」という輝かしい瞬間の連続に満ちている。昨日までおぼつかなかった足取りの子が、今日、確かな一歩を踏み出して満面の笑みを見せる。何度練習してもうまく言えなかった言葉を、はっきりとした声で口にする。友達とのおもちゃの貸し借りができず、いつも泣いていた子が、自分から「どうぞ」と手を差し出す。これらは、大人から見ればごく些細な一コマかもしれない。しかし、その一つひとつが、子ども本人にとっては、世界を大きく広げるための、勇気に満ちた大ジャンプなのだ。保育士は、この価値ある「一歩」の、最初の証人となることができる。その小さな成功を、本人以上に喜び、心から賞賛することで、子どもの中に「自分はできるんだ」という自己肯定感の種を蒔いていく。この「できた！」の積み重ねが、やがて、困難なことにも挑戦しようとする、しなやかで強い心を育んでいくのである。また、保育士の仕事の魅力は、日々の成長だけでなく、数年という長いスパンで、一人の人間がたくましく育っていく過程に、深く伴走できることにもある。おむつも替えられ、言葉も話せなかった赤ちゃんが、やがて自分の思いを言葉で伝え、友達と協力し、年下の子を思いやる、頼もしい年長児へと育っていく。その成長の軌跡は、決して平坦な一本道ではない。つまずき、後戻りし、時には激しくぶつかり合うこともあるだろう。保育士は、その全てのプロセスに寄り添い、その時々で必要な愛情と支援を注ぎ続ける。そして、卒園の日、かつては泣いてばかりいたあの子が、自信に満ちた表情で、未来への希望を語る姿を目の当たりにした時、保育士は、自らの仕事が、確かに一人の人間の「根っこ」を育んだのだという、深い感動と達成感に包まれる。それは、自分の仕事の成果が、一人の人間の人生の礎として、未来永劫にわたって生き続けることを実感する瞬間だ。もちろん、その成長は、子ども自身の持つ力によるものが最も大きい。しかし、保育士が、専門的な知識と経験に基づき、その子の発達段階に合わせた適切な環境を用意し、その子の可能性を信じ、励まし続けたからこそ、その力がいかんなく発揮されたこともまた、事実なのである。生命が持つ、力強く、美しい輝き。その最も凝縮された形である「子どもの成長」に、日々、触れることができる。これこそが、保育士という仕事の、何物にも代えがてない、究極の魅力と言えるだろう。

保育士としてのキャリアアップを考えたとき、その選択肢は、必ずしも今いる園の中で、昇進の階段を登っていくことだけではない。時には、自らが身を置く「環境」そのものを変えること、つまり、「転職」が、自身のキャリアを飛躍させる、最も有効な手段となることがある。さらに、その先には、組織に属するという働き方そのものを越えて、自らの力で道を切り拓く、「独立」という選択肢も存在する。第一に、キャリアアップを目的とした転職先として、大きな魅力を持つのが「公務員保育士」への道だ。公立の保育園やこども園で働く公務員保育士は、地方公務員としての安定した身分が保障され、給与も、勤続年数に応じて着実に昇給していく。福利厚生や退職金制度も充実しており、長期的な視点で、安心してキャリアを築くことができる。採用試験という高いハードルは存在するが、それを乗り越えることで得られる安定性は、生涯にわたる大きなアドバンテージとなるだろう。これは、紛れもなく、有力なキャリアアップの一つである。次に、専門性を高めるための転職、という視点もある。例えば、一般的な保育園での経験を積んだ後、より専門的なケアが求められる「病棟保育士」や「児童養護施設の職員」へと、その舞台を移す。医療現場や、心に傷を負った子どもたちと向き合う中で、保育士としての人間性やスキルは、より深く、そして、より強く磨かれていくだろう。また、近年、その好待遇から注目を集める「企業内保育所」への転職も、ワークライフバランスを改善し、新たな環境で自分の力を試すという意味で、立派なキャリアアップと言える。これらの転職は、単に職場を変えるだけでなく、保育士としての新たな専門分野を切り拓く、挑戦的な一歩となる。さらに、保育の最前線から、一歩引いた立場で、その専門性を発揮するという道もある。例えば、保育士養成校の「講師」となり、自らの経験を、未来の保育士たちに伝えていく。あるいは、出版社や、おもちゃメーカーに就職し、保育の知見を活かした、商品開発やコンテンツ制作に携わる。現場で培った「子どもの視点」は、こうした業界において、非常に価値のある、独自の強みとなるだろう。そして、究極のキャリアアップの形として、「フリーランスとしての独立」や「起業」がある。特定の組織に属さず、ベビーシッターとして、複数の家庭と深く関わったり、自らの得意分野を活かして、リトミックやアートの教室を開いたりする。さらには、自らが理想とする保育を実現するために、小規模保育事業所などを立ち上げる。それは、大きなリスクを伴うが、自分の裁量で、全てを決定できる、最も自由で、創造的な働き方だ。キャリアアップの形は、一つではない。大切なのは、自分自身が、どのような保育士になりたいのか、どのような人生を送りたいのかを、常に問い続けることだ。今の場所に留まることも、新たな場所へ旅立つことも、全ては、より豊かな未来へと続く、あなた自身の選択なのである。

「保育士に向いている人」と聞いて、多くの人が真っ先に思い浮かべるのは、「子どもが好きな人」という、温かく微笑ましい人物像だろう。もちろん、子どもへの愛情は、この仕事を目指す上での大前提であり、最も根源的な動機であるに違いない。しかし、その想いだけで、保育士という極めて過酷で専門的な職務を全うすることは、残念ながら不可能だ。憧れや理想だけでは乗り越えられない厳しい現実が、保育の現場には存在する。奈良で探す保育士求人は本当にこの仕事に向いている人とは、「子どもが好き」という感情を、プロフェッショナルとしての強固な覚悟と能力に昇華させることができる人、とりわけ、強靭な「心身のタフネス」を備えた人物なのである。まず、何よりも求められるのが、圧倒的な「体力」である。保育士の仕事は、世間のイメージとは裏腹に、極めて過酷な肉体労働だ。朝から夕方まで、常に子どもたちと同じ目線で動き回り、立った状態から瞬時にしゃがみ込み、時には泣きじゃくる子どもを抱きかかえ、園庭を全力で走り回る。昼食の時間も、休憩はおろか、子どもたちの食事介助や安全確認に追われ、息つく暇もない。加えて、常に様々なウイルスや細菌に晒される環境であり、自身が体調を崩すリスクも高い。週末に疲れがどっと押し寄せ、プライベートの時間を楽しむ気力さえ残らない日も珍しくない。この絶え間ない身体的な負荷に耐えうる、基礎的な体力がなければ、保育士として長く働き続けることは困難を極めるだろう。そして、体力以上に重要となるのが、「精神的な強さ」、すなわちメンタルのタフさである。保育室は、常に子どもたちの泣き声、叫び声、笑い声が飛び交う、エネルギーに満ちた空間だ。この喧騒の中で、冷静さを保ち続けるだけでも、相当な精神力を消耗する。おもちゃの取り合い、友達との喧嘩、理由のわからない癇癪。次から次へと発生するトラブルに、保育士は一人で、あるいは少人数で対応しなくてはならない。保護者からの厳しい要求やクレームに、矢面に立たされることもあるだろう。何よりも重いのは、子どもたちの命と安全を預かるという、計り知れないほどのプレッシャーだ。こうしたストレスフルな状況下で、感情的になったり、落ち込んだりすることなく、常に「この子どもの行動の背景には何があるのだろう」と冷静に分析し、プロとしての一貫した態度を保ち続ける。そのためには、他者の感情と自分の感情を切り離し、困難な状況を客観的に捉えることのできる、強靭な精神力が不可欠なのだ。子どもが好きという純粋な気持ちは、時に、子どもの困難な行動を前にして「こんなはずではなかった」という失望に変わりやすい。しかし、真の適性を持つ人は、それを乗り越え、子どもを一個の人間として尊重し、その育ちを支えるという専門職としての「責任感」と「忍耐力」を持っている。体力と精神力。この二つの強固な土台があって初めて、「子どもが好き」という想いは、日々の保育を支える本物の力となるのである。

保育士という専門職のキャリアパスにおいて、近年、ひときわ強い注目を集めているのが「企業内保育所」での勤務である。待機児童問題の解消や、女性活躍推進といった社会的な要請を背景に、従業員の子育てを支援するために企業が設置するこの新しい形の保育施設は、働き方の改善を求める保育士にとって、大きな魅力を持つ選択肢として浮上している。では、その魅力とは具体的に何であり、そこにはどのような現実があるのだろうか。企業内保育所の求人が人気を博す最大の理由は、その労働環境の良さにあると言っても過言ではない。一般的な保育園が抱えがちな、長時間労働や持ち帰り仕事、低い有給休暇取得率といった課題に対し、企業内保育所は明確な解決策を提示することが多い。運営母体である企業の勤務体系に準拠するため、土日祝日が休みで、ゴールデンウィークや年末年始に長期休暇を取得できるケースがほとんどだ。残業も少なく、定時で退勤できる環境が整っているため、プライベートの時間を大切にしながら、心身ともにゆとりを持って保育に専念することができる。これは、自身のワークライフバランスを重視する保育士にとって、何物にも代えがたいメリットだろう。また、給与や福利厚生の面でも、企業の安定した経営基盤が大きな安心感をもたらす。昇給や賞与が企業の規定に沿って確実に支給され、住宅手当や退職金制度などが充実していることも珍しくない。保育という仕事に誇りを持ちながらも、将来の生活設計に不安を感じていた保育士にとって、その専門性が正当に評価され、安定した処遇を受けられる環境は、長くキャリアを築いていく上での強力なモチベーションとなる。さらに、保育の質そのものに関わる環境も魅力的だ。企業内保育所は、定員が十数名から三十名程度の小規模な施設が多い。これにより、保育士一人当たりが見る子どもの数が少なく、子ども一人ひとりの個性や発達にじっくりと向き合う「手厚い保育」が実現できる。日々の業務に追われることなく、子どもの些細な成長や変化に気づき、丁寧に関わることができる環境は、保育士として理想とする保育を追求したいと願う人にとって、大きなやりがいを感じさせてくれるはずだ。保護者との関係性も、一般的な保育園とは少し異なる。利用する保護者は、同じ企業に勤める従業員であるため、一種の「同僚」のような連帯感が生まれやすい。互いの働く環境を理解しているからこそ、信頼関係が築きやすく、クレームなども少ない傾向にある。もちろん、全てが理想郷というわけではない。企業の業績によっては、運営が不安定になるリスクもゼロではないし、小規模ゆえに多様な年齢の子どもと関わる経験が積みにくいといった側面もある。しかし、それを差し引いても、企業内保育所が保育士にとって、自身の専門性を活かしながら、より人間らしい、持続可能な働き方を実現するための、希望に満ちた新たなフロンティアであることは間違いないだろう。

認定こども園制度の普及に伴い、保育と教育の両方に精通した「保育教諭」の需要は全国的に高まり続けている。それは、保育士や幼稚園教諭として働く現職者にとっても、これから保育の世界を目指す学生にとっても、キャリアアップや活躍の場を広げるための魅力的な選択肢となっている。求人ボックスで保育士の採用では、この新しい時代の専門職である保育教諭になるためには、具体的にどのような道のりを歩む必要があるのだろうか。保育教諭になるための絶対条件は、前述の通り「保育士資格」と「幼稚園教諭免許状」の両方を取得することである。これから大学や専門学校への進学を考える高校生にとっては、卒業と同時に二つの資格・免許が取得できる課程を持つ教育機関を選択するのが最も効率的なルートとなる。近年、多くの大学の児童学・教育学系の学部で、保育教諭養成に対応したカリキュラムが整備されており、進学先を選ぶ際の重要な判断基準となるだろう。一方、既に保育士、あるいは幼稚園教諭として現場で働いている人々のために、国は「幼保連携型認定こども園創設に伴う経過措置」という特別な制度を設けている。これは、片方の資格・免許を持つ人が、もう片方の資格・免許を取得しやすくするための特例制度であり、働きながら保育教諭を目指すための重要な道筋となっている。具体的には、保育士資格を持つ人が幼稚園教諭免許状を取得する場合、一定期間以上の実務経験があることを条件に、大学等で「教育の方法及び技術」「幼児理解の理論及び方法」など、指定された八単位程度の科目を履修することで、免許状の授与申請が可能となる。逆に、幼稚園教諭免許状を持つ人が保育士資格を取得する場合も同様に、実務経験と指定科目の履修によって、保育士試験の全科目が免除され、資格を取得することができる。この経過措置の活用により、多くの現職者がキャリアを中断することなく、自身の専門性を高め、保育教諭へのステップアップを実現している。保育教諭として働くことには、多くのメリットがある。活躍の場が保育所、幼稚園、認定こども園と広がり、転職の際にも有利に働く。また、二つの専門性を持つことから、職務手当などが加算され、処遇の向上が期待できる場合も多い。しかし、それ以上に大きな魅力は、子どもの発達を〇歳から就学前まで一貫して見通し、福祉と教育の両面から深く関わることができるという、専門職としてのやりがいの大きさだろう。もちろん、二つの国家基準を常に意識しながら保育計画を立てる複雑さや、多様な背景を持つ職員をまとめていく難しさといった挑戦も伴う。日本の幼児教育・保育は、今まさに大きな変革期にある。保育教諭は、その変革の最前線に立ち、制度の壁を乗り越えて、すべての子どもの最善の利益を実現するという、重くも尊い使命を担っている。これからの保育の質を左右するキーパーソンとして、その存在価値はますます高まっていくに違いない。