プロに聞いた管理職として「ダメな保育園をデキる保育園にする必勝パターン」

保育士という専門職に興味はあるけれど、正社員としてフルタイムで働くのは難しい。あるいは、資格取得を目指す学生や、長いブランクからの復職を考える主婦（主夫）にとって、保育の現場は、どこか遠い存在に感じられるかもしれない。そうした人々にとって、大きな可能性の扉を開くのが、「アルバイト・パート」という働き方である。それは、自らのライフスタイルに合わせて、柔軟に、そして実践的に保育の世界に関わることを可能にする、現代のニーズに応えた、極めて重要な役割なのである。保育園でのアルバイト・パートの仕事は、大きく二つの役割に分けられる。一つは、保育士資格を持たない、あるいは経験の浅い人が担うことの多い「保育補助」だ。その名の通り、クラスの担任保育士の「補助」として、円滑な保育運営をサポートするのが主な業務となる。朝の清掃や、活動で使う教材の準備、給食の配膳、おもちゃの消毒といった環境整備。子どもたちの自由遊びの時間に、安全を見守り、必要に応じて関わること。食事や着替え、排泄の際に、担任保育士の指示のもと、個別の介助を行うこと。これらの業務は、一見すると地味に見えるかもしれないが、保育の質を支える上で、決して欠かすことのできない、縁の下の力持ちとしての役割を果たしている。保育補助は、クラス運営の全体的な責任を負うことはないため、精神的な負担が比較的軽く、保育という仕事の実際を、最も近い場所で体験できるのが大きな特徴だ。もう一つの役割が、保育士資格を持つ「有資格者」のパート職員である。彼らは、保育補助の業務に加え、より専門的な役割を担うことがある。例えば、早朝や夕方の、園児の登園・降園が集中する時間帯だけ勤務する「短時間保育士」として、保護者対応の一部を担ったり、複数のクラスのサポートに入る「フリー保育士」として、様々な年齢の子どもたちと関わったりする。時には、担任保育士の休憩時間や、書類作成の時間を確保するために、一時的に活動のリーダーシップをとることもあるだろう。このようなアルバイト・パートという働き方は、実に多様な人々に門戸を開いている。保育士を目指す学生にとっては、学校で学ぶ理論と、実際の現場とを結びつける、最高の「実習」の場となる。子育てのために一度現場を離れた潜在保育士にとっては、体力的・精神的な負担の少ない役割から始めることで、無理なく現場の感覚を取り戻すための、理想的な「リハビリ」期間となる。そして、子育て中の主婦（主夫）にとっては、家庭とのバランスを取りながら、専門性を活かして社会と関わるための、貴重な機会となる。保育園でのアルバイト・パートは、単なる「お手伝い」ではない。それは、園全体の機能を支え、子どもたちの安全な環境を守り、そして、未来の保育士を育む、保育業界にとって不可欠な、柔軟で、懐の深い働き方なのである。