プロに聞いた管理職として「ダメな保育園をデキる保育園にする必勝パターン」

保育士としてのキャリアアップを考えたとき、その選択肢は、必ずしも今いる園の中で、昇進の階段を登っていくことだけではない。時には、自らが身を置く「環境」そのものを変えること、つまり、「転職」が、自身のキャリアを飛躍させる、最も有効な手段となることがある。さらに、その先には、組織に属するという働き方そのものを越えて、自らの力で道を切り拓く、「独立」という選択肢も存在する。第一に、キャリアアップを目的とした転職先として、大きな魅力を持つのが「公務員保育士」への道だ。公立の保育園やこども園で働く公務員保育士は、地方公務員としての安定した身分が保障され、給与も、勤続年数に応じて着実に昇給していく。福利厚生や退職金制度も充実しており、長期的な視点で、安心してキャリアを築くことができる。採用試験という高いハードルは存在するが、それを乗り越えることで得られる安定性は、生涯にわたる大きなアドバンテージとなるだろう。これは、紛れもなく、有力なキャリアアップの一つである。次に、専門性を高めるための転職、という視点もある。例えば、一般的な保育園での経験を積んだ後、より専門的なケアが求められる「病棟保育士」や「児童養護施設の職員」へと、その舞台を移す。医療現場や、心に傷を負った子どもたちと向き合う中で、保育士としての人間性やスキルは、より深く、そして、より強く磨かれていくだろう。また、近年、その好待遇から注目を集める「企業内保育所」への転職も、ワークライフバランスを改善し、新たな環境で自分の力を試すという意味で、立派なキャリアアップと言える。これらの転職は、単に職場を変えるだけでなく、保育士としての新たな専門分野を切り拓く、挑戦的な一歩となる。さらに、保育の最前線から、一歩引いた立場で、その専門性を発揮するという道もある。例えば、保育士養成校の「講師」となり、自らの経験を、未来の保育士たちに伝えていく。あるいは、出版社や、おもちゃメーカーに就職し、保育の知見を活かした、商品開発やコンテンツ制作に携わる。現場で培った「子どもの視点」は、こうした業界において、非常に価値のある、独自の強みとなるだろう。そして、究極のキャリアアップの形として、「フリーランスとしての独立」や「起業」がある。特定の組織に属さず、ベビーシッターとして、複数の家庭と深く関わったり、自らの得意分野を活かして、リトミックやアートの教室を開いたりする。さらには、自らが理想とする保育を実現するために、小規模保育事業所などを立ち上げる。それは、大きなリスクを伴うが、自分の裁量で、全てを決定できる、最も自由で、創造的な働き方だ。キャリアアップの形は、一つではない。大切なのは、自分自身が、どのような保育士になりたいのか、どのような人生を送りたいのかを、常に問い続けることだ。今の場所に留まることも、新たな場所へ旅立つことも、全ては、より豊かな未来へと続く、あなた自身の選択なのである。

「保育士に向いている人」と聞いて、多くの人が真っ先に思い浮かべるのは、「子どもが好きな人」という、温かく微笑ましい人物像だろう。もちろん、子どもへの愛情は、この仕事を目指す上での大前提であり、最も根源的な動機であるに違いない。しかし、その想いだけで、保育士という極めて過酷で専門的な職務を全うすることは、残念ながら不可能だ。憧れや理想だけでは乗り越えられない厳しい現実が、保育の現場には存在する。奈良で探す保育士求人は本当にこの仕事に向いている人とは、「子どもが好き」という感情を、プロフェッショナルとしての強固な覚悟と能力に昇華させることができる人、とりわけ、強靭な「心身のタフネス」を備えた人物なのである。まず、何よりも求められるのが、圧倒的な「体力」である。保育士の仕事は、世間のイメージとは裏腹に、極めて過酷な肉体労働だ。朝から夕方まで、常に子どもたちと同じ目線で動き回り、立った状態から瞬時にしゃがみ込み、時には泣きじゃくる子どもを抱きかかえ、園庭を全力で走り回る。昼食の時間も、休憩はおろか、子どもたちの食事介助や安全確認に追われ、息つく暇もない。加えて、常に様々なウイルスや細菌に晒される環境であり、自身が体調を崩すリスクも高い。週末に疲れがどっと押し寄せ、プライベートの時間を楽しむ気力さえ残らない日も珍しくない。この絶え間ない身体的な負荷に耐えうる、基礎的な体力がなければ、保育士として長く働き続けることは困難を極めるだろう。そして、体力以上に重要となるのが、「精神的な強さ」、すなわちメンタルのタフさである。保育室は、常に子どもたちの泣き声、叫び声、笑い声が飛び交う、エネルギーに満ちた空間だ。この喧騒の中で、冷静さを保ち続けるだけでも、相当な精神力を消耗する。おもちゃの取り合い、友達との喧嘩、理由のわからない癇癪。次から次へと発生するトラブルに、保育士は一人で、あるいは少人数で対応しなくてはならない。保護者からの厳しい要求やクレームに、矢面に立たされることもあるだろう。何よりも重いのは、子どもたちの命と安全を預かるという、計り知れないほどのプレッシャーだ。こうしたストレスフルな状況下で、感情的になったり、落ち込んだりすることなく、常に「この子どもの行動の背景には何があるのだろう」と冷静に分析し、プロとしての一貫した態度を保ち続ける。そのためには、他者の感情と自分の感情を切り離し、困難な状況を客観的に捉えることのできる、強靭な精神力が不可欠なのだ。子どもが好きという純粋な気持ちは、時に、子どもの困難な行動を前にして「こんなはずではなかった」という失望に変わりやすい。しかし、真の適性を持つ人は、それを乗り越え、子どもを一個の人間として尊重し、その育ちを支えるという専門職としての「責任感」と「忍耐力」を持っている。体力と精神力。この二つの強固な土台があって初めて、「子どもが好き」という想いは、日々の保育を支える本物の力となるのである。